Ralf Bartels

Nach 23 Jahren Leistungssport verabschiedete sich das deutsche Kugelstoß-Ass Ralf Bartels im Herbst 2013 von der Leichtathletik. Der Neubrandenburger galt als exzellenter Wettkämpfer, der gerade bei internationalen Meisterschaften bis zum letzten Versuch für Spitzenplätze gut war. Insgesamt acht Medaillen gewann er zwischen 2002 und 2011 bei Welt- und Europameisterschaften, Highlights waren seine Siege bei den Europameisterschaften 2006 und der Hallen-EM 2011. Emotionaler Höhepunkt aber blieb für ihn der Gewinn der Bronzemedaille bei den Weltmeisterschaften 2009 vor 45.000 Zuschauern im Berliner Olympiastadion. Schon bei der EM 2002 in München hatte Bartels erstmals "bei den Großen" auf dem Siegespodest gestanden. Beständige Leistungen und gute Nerven gerade in entscheidenden Momenten machten den 1,86 m großen und 128 kg schweren Athleten über ein Jahrzehnt zu einem der erfolgreichsten deutschen Leichtathleten, dessen Auftritte nicht selten nach der Devise verliefen: "Der Wettkampf ist erst zu Ende, wenn Bartels seinen sechsten Durchgang absolviert hat" ...