Gentleman

Reggae-Musik wird nicht zwangsläufig mit deutschen Künstlern in Verbindung gebracht. Doch Ende der 90er Jahre tauchte im Dunstkreis der Stuttgarter HipHop-Formation FREUNDESKREIS ein Künstler auf, der es als Deutscher im Ursprungsland des Reggae, Jamaika, zu hohem Ansehen brachte: Gentleman. Der Song "Tabula Rasa", ein Gemeinschaftsprojekt von MELLOWBAG, FREUNDESKREIS und Gentleman, weckte erstes größeres Interesse an dem Sänger.

Tilmann Otto, so der bürgerliche Name von Gentleman, wurde am 19. April 1975 in Osnabrück geboren, wuchs aber in Köln auf. Seinem Bruder hat er es zu verdanken, dass er die Reggae-Musik entdeckte. Dieser besaß ein paar Reggae-Alben, die bei Gentleman, der sich bis dahin mit HipHop auseinandergesetzt hatte, Leidenschaft entfachten. Ein Freund hatte zudem "vom Jamaika-Urlaub Live-Tapes nach Köln mitgebracht, woraufhin sich Tilmann mit 17 zum ersten Mal ein Ticket ins gelobte Land kaufte, um zu erleben, was er auf Sound-System-Tapes immer nur gehört hatte" ("Spex", 7/1999). Er wollte die dortige Szene erkunden, von erfahrenen Reggae-Künstlern lernen, die landestypische Sprache Patois studieren und Kontakte knüpfen. Immer wieder flog G. in den folgenden Jahren nach Jamaika. ...