Gitarrist, Sänger, Songschreiber aus Zaire
* 6. Juli 1938 Sona Bate/Zaire
† 12. Oktober 1989 Namur/Belgien
Wirken
Für die Popmusik nicht nur Zaïres, sondern des ganzen schwarzafrikanischen Kontinents war er der Superstar - Elvis, Dylan, BEATLES und Clapton in einer Person. Über 30 Jahre lang dominierte Franco mit seiner Musik die dortige Musikszene, beeinflußte unzählige Musiker und initiierte die Entwicklung lokaler Musikformen in vielen afrikanischen Ländern.
Franco wird als François Makiadi in einem Dorf, 78 km südlich der Hauptstadt Kinshasa (damals: Leopoldville im damals noch Belgisch-Kongo), geboren. Klein-François, der sich schon Jahre zuvor seine erste Gitarre aus Dosen und Nylonsaiten gebaut hat, singt am Lebensmittelstand seiner Mutter `Kebo' (Partymusik), um Kunden anzulocken. Nebenbei spielt er Mundharmonika (vielleicht auch Kazoo) mit ein paar Freunden, um den geliebten Fußballklub 'Vita' zu unterstützen.
Franco rutscht schnell ins Musikgeschäft. Schon 1950 tritt er der akustischen Gruppe BIKUNDA von Paul Ebongo Dewayou bei, die sich kurz danach in WATAM umbenennt. Die Band wird in der Gegend um die Hauptstadt rasch populär. 1953 begleitet er einen anderen Gitarristen, Albert Luampasi, kehrt aber anschließend zu WATAM zurück, weil denen ein Plattenvertrag angeboten wird. Am 3.8.1953 nehmen WATAM für den griechischen Geschäftsmann Papadimitriou, Besitzer der Plattenfirma 'Editions Loningisa', ihre erste Schallplatte auf. ...