Edmon Jabès, geboren am 16. 4. 1912 in Kairo. Jabès stammte aus einer gutbürgerlichen jüdischen Familie mit italienischer Staatsangehörigkeit, die seit zwei Generationen in Ägypten lebte. Er wurde in französischer Sprache erzogen und besuchte französische Schulen. 1924 starb seine Schwester Marcelle im Alter von nur 22 Jahren; diese frühe Begegnung mit dem Tod prägte sein Leben und Schreiben. 1930–1934 studierte Jabès an der Pariser Sorbonne Literatur und veröffentlichte seine ersten Gedichte in Kairo. In Paris lernte er Max Jacob und Paul Eluard kennen, die ihn an die surrealistischen Kreise heranführten. 1934 gründete er unter dem Eindruck des aufkommenden Faschismus und Antisemitismus mit Freunden in Kairo die Liga der Jugend gegen Antisemitismus und Rassismus. 1935 heiratete er Arlette Cohen, 1936 und 1940 wurden ihre beiden Töchter Viviane und Nemat geboren. Während des Zweiten Weltkriegs war Jabès im Rahmen der von ihm gegründeten Vereinigung der italienischen Antifaschisten politisch aktiv. Als 1942 die deutschen Truppen in Ägypten einmarschierten, brachten ihn die Engländer nach Palästina, wo er ein Jahr unter dem Schutz der englischen Armee blieb. Nach der Rückkehr nach Kairo Gründung des “Groupement des Amitiés françaises”, dessen Ziel es war, die Zugehörigkeit der ägyptischen Juden, die meist eine französische Sozialisation erfahren hatten, zum ...