Patrick Victor Martindale White, geboren am 28. 5. 1912 in London als Sohn der Australier Ruth und Victor Martindale White. Kindheit in Australien, zunächst in Sydney, später wegen eines Asthmaleidens auf dem Lande; Schulbesuch in Moss Vale. Frühes Interesse an Literatur; erste Gedichte und kleine Stücke im Alter von neun Jahren. 1925 wurde er nach England auf das Cheltenham College geschickt, wo er vier unglückliche Jahre verbrachte. Zwischen Schul- und Universitätszeit arbeitete er als Jackaroo auf australischen Farmen. Er schrieb seine ersten, nie veröffentlichten Romane. 1932 Beginn eines Studiums der modernen Sprachen (Französisch und Deutsch) am King's College in Cambridge, England. Nach dem Studium lebte er in London und versuchte sich mit finanzieller Unterstützung seines Vaters als freier Schriftsteller. Während des Zweiten Weltkriegs war er als Mitglied der Royal Air Force im Nahen Osten und in Griechenland; in dieser Zeit Beginn der Freundschaft mit seinem Lebensgefährten, dem Griechen Manoly Lascaris. 1945 Abschied von dem für sein Empfinden auch geistig verödeten Nachkriegs-London und Rückkehr nach Australien. Eine Farm im Sydneyer Vorort Castle Hill, auf die er sich mit Lascaris zurückzog, bildete für die nächsten Jahre den Hintergrund für sein Schreiben, das ihm durch massive Kritik an seinen Büchern in Australien erschwert ...